A cidade do Natal recebeu, pela primeira vez na capital potiguar, a Copa do Brasil de Taekwondo, evento que aconteceu da última quinta-feira (21/11), até o domingo (24/11), no Palácio dos Esportes. A copa é o segundo maior evento da categoria esportiva, que bateu o seu recorde de inscrições com 667 atletas cadastrados, vindos de 23 Estados e do Distrito Federal, e que poderão chegar a partir da classificação desta competição ao campeonato mundial. O certame recebeu o apoio da Prefeitura do Natal, através da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer.

No total, foram seis categorias: infantil, cadete, juvenil, sub-21, máster e adulta. Em todas as categorias, aconteceram disputas tanto para homens, quanto para mulheres, mas as regras de peso mudam para cada gênero. Foram aceitos atletas desde os 9 até os 65 anos, e para cada grupo de categoria teve apenas um campeão.

A competição teve a presença do presidente da Confederação Nacional de Taekwondo, Alberto Marcial Júnior, e do vice-presidente, Rivanaldo de Freitas. Além disso, a copa contou com a coordenação técnica de Natália Falavigna, a atleta foi campeã mundial da modalidade em 2005 e medalhista olímpica em 2008.

O evento teve como embaixador o medalhista dos Jogos Pan-Americanos e do Campeonato Mundial, Paulo Ricardo Melo. O potiguar, nascido em Assú, compareceu no certame, assim como a secretária de Esporte e Lazer, Danielle Mafra, que participou da cerimônia de abertura e acompanhou a competição e reforça a importância de competições dessa magnitude na cidade do Natal, trazendo oportunidade e gerando interação entre atletas de todo o Brasil além de movimentar a economia local através do turismo esportivo.

O Taekwondo é uma arte marcial milenar de origem coreana, que tem como princípio básico o equilíbrio físico e mental e o significado “caminho dos pés e das mãos”. No Brasil, a sua introdução se deu na década de 70 e, desde então, é cada vez mais difundido.
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