O prefeito Carlos Eduardo entregou na tarde desta segunda-feira, 02, a Comenda “Mérito em Educação Professor Waldson José Bastos Pinheiro”, em sua 15ª edição e na mesma ocasião, deu posse ao novo Conselho Municipal de Educação para o quadriênio 2017- 2020. É de responsabilidade também do Conselho escolher as personalidades e instituições indicadas à condecoração da comanda, concedida aos que contribuem para a educação em Natal. A solenidade foi realizada no Salão Nobre do Palácio Felipe Camarão, sede da Prefeitura, e teve mesa composta pela secretária Municipal de Educação, professora Justina Iva, pelo secretário de Governo, Homero Grec, pela presidente do Conselho Municipal de Educação, Maria Cristina Leandro e pela vereadora Nina Souza, representante do governo na Câmara Municipal.
 
Nesta edição da homenagem, três pessoas e uma instituição foram agraciadas com a medalha: o professor doutor da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Walter Pinheiro Barbosa Júnior; a professora e ex-diretora do Departamento de Educação Infantil da Secretaria Municipal de Educação de Natal, Mariza Barbalho Guerra; o professor e ex-reitor do IFRN, Belchior de Oliveira Rocha, e a Oficina de Música Maestro Garibaldi Romano, que tem a professora Zuleika Romano como diretora artística, recebendo a comenda das mãos do prefeito Carlos Eduardo.
 
O prefeito Carlos Eduardo destacou o trabalho e a dedicação dessas pessoas escolhidas para receberem a homenagem que carrega o nome do professor Waldson Pinheiro, conhecido pelo seu empenho, idealismo e compromisso com a educação. “Parabéns a essas pessoas que foram escolhidas pela história e trabalho que abraçaram e que continuam prestando à Educação da cidade de Natal”, afirmou.
 
O professor Walter Pinheiro, homenageado com a comenda, falou pelos demais agraciados neste ano e destacou a honra de receber a homenagem que representa uma das figuras mais emblemáticas da Educação em Natal, o professor Waldson Pinheiro. Em sua fala, aguardada pelos presentes devido à sua conhecida oratória, chamou à atenção sobre a continuidade de educação para jovens e adultos, e ressaltou o empenho dos educadores da rede Municipal de ensino, que dá bons exemplos, como o da Escola Municipal Antônio campos, em Mãe Luiza, na qual a evasão escolar e a reprovação têm índice zero. Lá, o Ideb é de 6,5. 
 
Comenda 
A comenda “Mérito em Educação Professor Waldson José Bastos Pinheiro” foi proposta pela então secretária de Educação de Natal em 1999, Eleika Bezerra Guerreiro, e acatada pela Prefeitura de Natal. A homenagem in memorian ao professor Waldson Pinheiro, deve-se à sua reconhecida dedicação à Educação. A comenda foi criada através da Lei Lei nº 5.148, de 22 de dezembro de 1999, regulamentada pelo Decreto nº 6.589, de 12 de outubro de 2000 e alterada pelo Decreto nº 8.286, de 9 de outubro de 2007. 
 
Homenageados

Walter Pinheiro Barbosa Júnior
Nascido nesta capital, fundou e presidiu o Grêmio da ETFRN sendo estudante do curso de Mecânica, passando também pelo Colégio Atheneu, onde cursou magistério. Entrou na Rede Municipal de Ensino em 1988 na Escola Municipal Djalma Maranhão, onde foi professor, coordenador e intelectual orgânico por mais de uma década. Em 1999 tornou-se professor da UFRN, no Campus de Caicó, atuando nas licenciaturas na área de Política e Filosofia da Educação. No ano de 1999 apresentou a sua dissertação de mestrado “O projeto político pedagógico da Escola Municipal Djalma Maranhão” e sua tese de doutoramento “Ethos e práxis: dimensões esquecidas de um projeto político pedagógico”, defendeu em 2002, ambos os trabalhos no PGGED da UFRN. Entre os anos de 2004 e 2005 esteve em missão diplomática do Governo Brasileiro no Timor-Leste, sudeste da Ásia, e o seu trabalho consistia em pensar políticas de formação para professores timorenses.
 
Mariza Barbalho Guerra
Nascida nesta capital, em 1975 concluiu o seu primeiro curso superior em Geografia, tendo sido a aluna laureada da turma. Foi na sala de aula que Mariza Guerra foi construindo entendimentos sobre a arte de ensinar e de ser professora. Sentindo a necessidade de aprofundar os conhecimentos foi cursar Pedagogia. Foi pioneira no ensino da Língua Estrangeira na cidade do Natal, e uma das fundadoras da American Center, escola de língua estrangeira nas décadas de 1980 a 1990 nesta capital. Foi a primeira chefe do Departamento de Educação Infantil (DEI) da Secretaria Municipal de Educação de Natal, criado em 2001, ficando neste cargo até 2009. Foi membro do Conselho dos Direitos da Criança e do Adolescente, no período de 2009 a 2012, e atuou também como assessora pedagógica no Departamento de Educação Infantil, contribuindo significativamente no processo de formação e assessoramento junto às Unidades de Ensino da Rede Municipal de Natal. Retornou ao cargo de Diretora do DEI de 2013 até 2016.
 
Belchior de Oliveira Rocha
É bacharel em Engenharia Elétrica e mestre em Engenharia da Produção pela UFRN. Em 1982 ingressou como professor na Escola Técnica Federal do Rio Grande do Norte (ETFRN). Em 2007 foi eleito pela comunidade acadêmica para exercer o cargo de diretor-geral do CEFET-RN. A partir da criação do IFRN, foi nomeado como reitor pro tempore, sendo reeleito após o término desse mandato. Diante da relevância do seu trabalho enquanto reitor do IFRN, foi indicado pelos demais reitores das instituições coirmãs para assumir a presidência do Conselho Nacional das Instituições da Rede Federal de Educação Profissional, Científica e Tecnológica (CONIF) no período de 2015 a 2016.
 
Oficina de Música Maestro Garibaldi Romano
A Oficina de Música Maestro Garibaldi Romano foi fundada em 04 de abril de 1986, com sede e foro na Escola Estadual Professor Anísio Teixeira, situado na Rua Trairi, s/n, no bairro de Petrópolis, nesta capital, e oficializada a sua fundação em 23 de outubro de 1990. É um órgão pertencente à Secretaria de Estado da Educação e da Cultura do Rio Grande do Norte. Tem como finalidade divulgar, apoiar e prestigiar a música erudita, popular e folclórica, empregando recursos instrumentais e vocais para o cumprimento de sua finalidade.
 
Conselho 
A professora Justina Iva falou sobre a importância da representação do Conselho Municipal de Educação e sua participação na gestão. O Conselho atualmente tem uma atividade presente, reunindo-se semanalmente desde a gestão anterior de Carlos Eduardo e falou sobre o apoio incondicional do prefeito a esta pasta, considerada uma de suas prioridades. 
O prefeito Carlos Eduardo chamou a atenção dos representantes do Conselho para as decisões que afetam a vida de cerca de 57 mil crianças que estão na rede Municipal de Natal. “Os conselhos têm papel relevante nas várias áreas da administração pública”, disse. “Tenho certeza que este conselho vai dar continuidade ao trabalho aprimorando, aperfeiçoando para universalizar a educação”, disse.