O prefeito Carlos Eduardo recebeu na manhã desta quarta-feira, 29, em seu gabinete, o embaixador Dimitri Alexandrakis, da Grécia, um dos países cuja seleção se apresentará em Natal durante a primeira fase da Copa do Mundo da Fifa 2014 enfrentando a seleção do Japão em jogo a ser realizado no dia 19 de junho.

A visita serviu para que o embaixador tomasse conhecimento de como estão os preparativos da cidade para receber os torcedores durante os jogos de suas equipes, em particular, a da Grécia. “A Fifa nos informou que Natal é a cidade mais procurada pelos turistas e torcedores de todo o mundo”, ressaltou o prefeito Carlos Eduardo.

Segundo ele, a cidade que conta com aproximadamente 812 mil habitantes recebe anualmente cerca de 1.5 milhão de turistas. “Aqui a oportunidade e muito grande porque o turismo é a nossa principal atividade econômica. A copa vai ser um momento muito importante porque vamos nos mostrar para o Brasil e para o mundo inteiro”, ressaltou o prefeito.

Carlos Eduardo disse, na ocasião, que os Estados Unidos que também vai jogar aqui em Natal já comprou 55% dos ingressos. “Vamos ter aqui 47 mil vagas e metade, ou seja, 25 mil lugares serão ocupados pelos americanos”. O prefeito também salientou que o Japão reservou 70% dos leitos do Hotel Vila do Mar, na Via Costeira.

Para fechar o pacote, acrescentou o prefeito, eles exigiram 50% do hotel só para os japoneses com salão, telão e toda infraestrutura de comida e bebida. “Aqui em Natal eles vão assistir não só a seleção do seu país, mas também todos os demais jogos da copa”.

O governo de Gana, por sua vez, está subsidiando trazer para Natal cerca de dois mil torcedores. “Ficamos sabendo que eles já estão pesquisando o espaço vizinho à árvore de Mirassol para apresentações culturais durante a copa”, disse Carlos Eduardo. De acordo com ele, 75% dos brasileiros já aderiram à copa. “Eu acredito que o ambiente vai ser bem melhor e superiormente maior.”

O prefeito também aproveitou para falar sobre as obras de mobilidade no entorno da Arena das Dunas que estão com 80% dos seus serviços concluídos, o sistema de drenagem, que vai eliminar 33 pontos de alagamento da cidade, e sobre o Parque das Dunas, de autoria do arquiteto Oscar Niemeyer, cuja reinauguração está prevista para ocorrer no dia 5 de junho.

Sobre a Grécia, o embaixador Dimitri Alexandrakis falou sobre o novo metrô, o novo aeroporto, a as novas estradas, bem, como, a rede hoteleira e os complexos de resorts. “Fiquei muito impressionado com o que está sendo preparado e pela lindíssima cidade. Tenho certeza que todos os torcedores gregos vão adorar a estadia deles em Natal.”

O embaixador disse, ainda, que como os potiguares, os gregos também são muito ligados ao mar. “Vamos desfrutar de toda essa possibilidade aqui em Natal”. Também confessou ter ficado apaixonado pela Arena das Dunas. “Tenho certeza que Natal vai trazer sorte a nossa seleção, a seleção grega” arriscou Dimitri Alexandrakis.

De acordo com ele, a principal atividade econômica da Grécia é o turismo e a marinha mercante. O país conta atualmente com 11 milhões de habitantes. Em 2013, recebeu cerca de 18 milhões de turistas e alcançou superávit no orçamento primário. Para 2014, a expectativa é de um maior crescimento da economia.