O prefeito Carlos Eduardo recebeu na tarde desta quarta-feira (12), em seu gabinete no Palácio Felipe Camarão, a Cônsul do Japão no Nordeste, Hitomi Sekiguchi. O encontro contou com a participação do secretário municipal de Turismo e Desenvolvimento Econômico, Fernando Bezerril, além de um grupo de japoneses que mora na capital potiguar. A vinda da seleção nacional de futebol do Japão foi o principal assunto da audiência. A equipe asiática irá enfrentar a Grécia no dia 19 de junho no estádio Arena das Dunas. Na oportunidade, o prefeito presenteou a cônsul com um livro com fotos de Natal e recebeu um objeto de arte tradicional do Japão.

Carlos Eduardo agradeceu a visita e falou que a cidade está empolgada para receber as seleções e os seus torcedores durante a Copa do Mundo. O prefeito informou a cônsul que a capital potiguar está passando por uma transformação muito grande em virtude da realização do evento. Ele destacou os investimentos que estão acontecendo nas áreas de mobilidade urbana e no turismo, lembrando a execução das obras do Complexo Viário de Natal, do binário nas Avenidas Capitão-Mor Gouveia e Jerônimo Câmara, além da padronização de 50km de calçadas. No turismo, a reurbanização da orla marítima e as recuperações do calçadão da praia de Ponta Negra e do Parque da Cidade mereceram destaque por parte do chefe do executivo municipal, que garantiu que o cidadão japonês que vier a Natal não irá se arrepender e que será bem acolhido pela população natalense.

Hitomi Sekiguchi ficou empolgada com as informações recebidas e confirmou que existe a expectativa da chegada de uma delegação de 180 pessoas do Japão que utilizarão Natal como base para acompanhar a seleção oriental durante a primeira fase do campeonato. A diplomata disse também que o seu país vive a expectativa do início da Copa do Mundo com muito entusiasmo, enfatizando que o povo japonês ama o futebol e o Brasil. “Agradecemos o apoio que estamos recebendo da Prefeitura para as nossas demandas e estamos confiantes que com o apoio da torcida natalense o Japão terá muito sucesso na competição”.